Araştırmacılar, farelerin derisine su ve "tartrazin" adı verilen sarı bir gıda boyası karışımı uygulayarak, deriyi geçici olarak şeffaf hale getirdi. Bu teknik, ünlü İngiliz yazar H.G. Wells'in "Görünmez Adam" romanına bir gönderme niteliğinde, bilim kurgu dünyasından gerçeğe dönüştürülmüş bir başarı olarak nitelendiriliyor.
Deney sırasında, tartrazin boyası ışığı emerek dokunun ışığı yansıtma yeteneğini baskıladı ve bu sayede ışık deriden daha kolay geçebildi. Bu uygulama, suyla karıştırılan boyanın, derideki proteinler ve yağlarla etkileşime girerek ışık kırılma indisini eşitlemesi sayesinde gerçekleştirildi. Bu teknikle farelerin kafatası ve karın bölgelerinde yapılan deneylerde, araştırmacılar doğrudan beyin yüzeyindeki kan damarlarını ve iç organları gözlemleyebildi.
Teksas Üniversitesi'nden Dr. Zihao Ou, deneyin "sihirbazlık numarası gibi" göründüğünü, ancak temel fizik prensiplerine dayandığını belirtti. Ou, tartrazin molekülü ile cilt dokusunun birleşimi sayesinde, normalde ışığı geçirmeyen bu iki maddenin, bir araya geldiklerinde deriyi şeffaflaştırabildiğini ifade etti. Karışımın uygulanmasının ardından deri şeffaflaşırken, yıkandıktan sonra eski haline döndüğü ve bu işlemin deneklere zarar vermediği açıklandı.
Science dergisinde detayları yayımlanan bu keşif, biyomedikal araştırmalarda devrim niteliğinde kabul ediliyor. Fare derisinden 10 kat daha kalın olan insan derisinde yapılacak testlerin başarılı olması durumunda, bu tekniğin tıp ve sağlık alanında çok geniş bir kullanım alanı bulması bekleniyor. Stanford Üniversitesi'nden Guosong Hong, bu buluşun cilt kanserinin erken teşhisinde, fotodinamik ve fototermal tedavilerde ışık geçirgenliğini artırmada ve lazer bazlı dövme silme işlemlerinde önemli bir rol oynayabileceğini belirtti.
