ABD'den Türkiye'ye iade edilen 14 tarihi eser için New York'taki Türkevi'nde tören düzenlendi. Tören, Kültür ve Turizm Bakanlığı ile Manhattan Bölge Savcılığı iş birliğiyle gerçekleştirildi. New York Başkonsolosu Büyükelçi Muhittin Ahmet Yazal’ın ev sahipliğinde yapılan etkinliğe, Manhattan Bölge Savcı Yardımcısı Albay Matthew McDonald, New York İç Güvenlik Soruşturmalarından Sorumlu Özel Ajan Yardımcısı Kevin O'Malley, Kültür ve Turizm Bakan Yardımcısı Gökhan Yazgı ile Türk ve Amerikalı sanatseverler katıldı.
Türkiye'ye iade edilen eserler arasında Burdur’daki Boubon Antik Kenti'nden bronz heykeller, Bizans dönemine ait gümüş sikkeler, 18. ve 19. yüzyıldan iki hançer ve farklı dönemlerden pişmiş toprak kandiller yer alıyor.
Törende konuşan Bakan Yardımcısı Gökhan Yazgı, “Kültürel miras, evrensel hafızanın bir parçasıdır. Bu eserlerin iadesi insanlığın kültürel zenginliğine önemli bir katkı sunmaktadır” dedi. Yazgı, ayrıca Boubon Antik Kenti’nden geri alınan bronz heykellerin, arkeoloji literatüründe önemli bir yer tuttuğunu ve uzun yıllar süren çalışmalar sonucunda Türkiye’ye iade edildiğini belirtti.
New York Başkonsolosu Muhittin Ahmet Yazal, “Bu eserlerin ait olduğu topraklara dönmesi büyük bir mutluluk. Yıllardır bu eserlerin izini süren tüm ekiplere minnettarız” dedi. Yazal, bu tür iadelerin kültürel olduğu kadar tarihi ve ulusal bir öneme de sahip olduğunu vurguladı.
New York İç Güvenlik Soruşturmalarından Sorumlu Özel Ajan Yardımcısı Kevin O'Malley ise, "Bu eserler yıllarca kötü niyetli kişilerin ellerindeydi, ama şimdi hak ettiği yere dönüyor. Bu mücadele, eski eser kaçakçılığı sona erene kadar devam edecek" şeklinde konuştu.
Manhattan Bölge Savcı Yardımcısı Matthew McDonald da eserlerin sadece sanat objeleri değil, tarihin bir parçası olduğunu belirterek, bu tür varlıkların çalındıkları topraklara geri dönmeleri gerektiğini ifade etti.
