ABD, Kuzey Kore ile gerginlikler artarken Güney Kore'ye 5 milyar dolarlık F-35 savaş jeti satışını onayladı. Dışişleri Bakanlığı, Lockheed Martin tarafından üretilen 25 adet uçağın, motorların ve ilgili ekipmanların satışına onay verdiğini açıkladı.
Açıklamada, bu satışın "bölgedeki saldırganlığı caydırmak ve ABD kuvvetleriyle birlikte çalışabilirliği sağlamak için güvenilir savunma yeteneği sağlayarak Kore Cumhuriyeti'nin mevcut ve gelecekteki tehditlere karşı koyma yeteneğini artıracağı" belirtildi. Ayrıca, bu satışın bölgedeki temel askeri dengeyi değiştirmeyeceği vurgulandı.
Güney Kore ABD tarafından geliştirilen en pahalı savaş aracı olarak değerlendirilen F-35'lerin bu satışıyla F-35 filosunu genişletmeyi amaçlıyor.
Bu satışın zamanlaması da dikkat çekici. ABD'nin Güney Kore'ye bu silah tedarikini, Kuzey Kore Lideri Kim Jong-un'un Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile silah iş birliğini görüşmek üzere Rusya'yı ziyaret ettiği dönemde gerçekleştirmesi özellikle önemli bir ayrıntı olarak dikkat çekti.
Güney Kore, ABD'li silah şirketi Lockheed Martin'den, 2014 yılında 40 F-35 sipariş etmiş, 2019'da bunların 30'unu teslim almıştı. Güney Kore ordusu, daha önce bir F-35 savaş uçağının iniş takımlarının arıza yapması nedeniyle F-35 filosunun uçurulmaması kararı almıştı.
