Ukrayna, NATO müttefiklerinden teslim aldığı birkaç F-16 savaş uçağından birinin bu hafta yaşanan kazasını araştırıyor ve belirlemek için ABD ile işbirliği yapıyor. Ukrayna Hava Kuvvetleri Komutanı Korgeneral Mykola Oleschuk, Cuma günü yaptığı açıklamada, hava felaketinin nedenlerini anlamak için detaylı bir soruşturma yürütüldüğünü belirtti.
Batılı bir yetkili, ön soruşturmalar doğrultusunda kazada dost ateşinin rol oynamış olabileceğine dair "belirtiler" olduğunu ifade etti. ABD'nin Ukrayna'ya sağladığı Patriot füze bataryalarının, yanlışlıkla uçağa ateş açmış olabileceği ihtimali araştırılıyor. Diğer bir olasılık ise sistem arızası.
Ukrayna, kazadan önce F-16 uçağının Pazartesi günü Rus füzeleri ve insansız hava araçlarına karşı yapılan bir muharebe görevi sırasında imha edildiğini bildirdi. Uçağın kaybı, Ukrayna'nın savaş çabalarına entegre ettiği ve NATO müttefiklerini gelişmiş batı silahlarını etkili bir şekilde kullanabileceğine ikna etme çabalarına önemli bir darbe vurdu.
Kazanın ardından hayatını kaybeden pilot Yarbay Oleksiy Mes, karmaşık uçağı uçurmak üzere eğitilmiş birkaç kişiden biriydi. F-16'lar ve diğer askeri yardımlar, Cuma günü Washington'da Amerikan Savunma Bakanı Lloyd J. Austin III ile Ukrayna Savunma Bakanı Rustem Umerov arasında planlanan toplantıda ele alınacak.
Ukrayna, birkaç hafta önce F-16 savaş uçaklarının teslimatına başladı ve Avrupa'daki müttefikler 45 uçak sözü vermişti. Ancak şu ana kadar yalnızca altısının teslim edildiği biliniyor. Bu uçaklar, Rusya'nın 30 ay önce başlattığı tam ölçekli işgalden bu yana Ukrayna'nın müttefikleri tarafından sağlanan en önemli askeri donanım parçaları olarak kabul ediliyor ve pilotları ulusal kahramanlar olarak görülüyor.
