Yeni akademik yılın ilk gününde, kampüs kapılarında toplanan protestocular yine dikkatleri üzerlerine çekmeyi başardı. Polis, en az iki kişinin gözaltına alındığını açıklarken, gösterilerin genel olarak "barışçıl" geçtiğini bildirdi.
Göstericiler, Filistin yanlısı sloganlar atarak Columbia Üniversitesi’nin ünlü demir kapılarının önünde daireler çizerek yürüdü. Öğrenciler ve personel, kampüse giriş için kimlik kontrolünden geçerken bu protestoları izledi.
CBS News’e göre, kampüs içinde en büyük olay öğle saatlerinde gerçekleşti. Low Memorial Kütüphanesi'nin önündeki Alma Mater heykeli, protestocular tarafından kırmızı boya ile boyandı. Olayın ardından bölge kapatıldı ve temizlik ekipleri çalışmalara başladı.
Geçen akademik yıl, New York Polis Teşkilatı'nın, kampüs meydanını ele geçiren Filistin yanlısı bir grubu dağıtmasıyla sona ermişti. Öğrenciler kısa süreliğine bir akademik binayı işgal etmiş ve polis müdahalesi sonucunda 100’den fazla öğrenci gözaltına alınmıştı. Bu olayların ardından üniversite, mezuniyet törenini iptal etmek zorunda kalmıştı.
Geçtiğimiz ay, bu olaylar sırasında Columbia Üniversitesi’nin başkanı olan Minouche Shafik, polis müdahalesine izin verdiği için görevinden istifa etti. "Dolarlarımızla ölen Filistinlileri hatırlayın" Filistin yanlısı protestocular, öğrencilere geçen yılki protestoların nedenlerini hatırlatmayı amaçladı. Dağıttıkları bildirilerde, “Yeni eğitim yılı heyecanınızı bir kenara bırakın ve dolarlarımızla ölen Filistinlileri hatırlayın” ifadelerine yer verdiler.
Columbia Üniversitesi sözcüsü Samantha Slater, BBC’ye yaptığı açıklamada protestolara doğrudan değinmeyerek, yeni dönemde üniversitenin "öğretim, bilgi üretme ve geliştirme misyonuna" odaklandığını ve güvenli bir kampüs ortamı sağlamayı amaçladığını belirtti.
