Nottingham Trent Üniversitesi (NTU) araştırmacıları, atların düşündüğünden daha zeki olduğunu gösteren bir çalışmaya imza attı. Araştırmada, 20 atın katıldığı 3 aşamalı bir oyunun davranışları incelendi.
İlk aşamada, atlardan ödül karşılığında bir deste karta burunlarıyla dokunmaları istendi. İkinci aşamada ise "dur ışığı kapalıyken" kartlara dokunmaları gerektiği belirtildi. Başlangıçta, ışığın durumunu göz önüne almadan kartlara dokunan atlar, üçüncü aşamada "dur ışığı yanarken" kartlara dokunduklarında ödül alamayacakları bilgisini edindi.
Cezanın eklenmesiyle atların davranışlarında hızlı bir değişim gözlemlendi. Araştırmacılar, atların "yanlış yapmanın bedelini" fark ettiklerini ve kurallara göre oynamayı öğrendiklerini belirtti. Ceza alan atların, oyunun başından beri ışığın hareketine göre kartlara dokunmaları gerektiğini anladıkları vurgulandı.
Başaraştırmacı Louise Evans, "Cezayı uyguladığımızda performansta iyileşme bekliyorduk, ancak bu kadar hızlı ve dikkate değer bir gelişme bizi şaşırttı" dedi. Araştırma, *Applied Animal Behaviour Science* dergisinde yayımlandı.
