Doğu Karadeniz Bölgesi'nde çay hasadı sırasında yoğun olarak görülen Afrikalı çay işçileri, bu yıl da çay bahçelerinde çalışmaya başladı. Ancak devlet yetkilileri, bu işçilerin kaçak olarak çalıştıkları gerekçesiyle çalışmalarına izin vermiyor.
Çay hasadıyla birlikte yaş çay sezonunun başlamasıyla birlikte üreticiler, çay bahçelerine girdi. Geçmiş yıllarda Gürcistan'dan gelen işçilerle yapılan çay toplama işlemleri, son yıllarda özellikle Afrika, özellikle de Senegal'den gelen işçilerin çalışkanlıkları nedeniyle tercih edilmeye başlandı. Ancak, sabahın erken saatlerinde bahçeye giren Senegalli işçilerin günlük ücretinin en az 2 bin TL olduğu bilgisiyle birlikte, basında çıkan görüntüler sonrasında kaçak çalıştıkları belirlendi ve çalışmalarına izin verilmedi.
Jandarma ekipleri tarafından alınan Senegalli çay işçilerinin İstanbul'a gönderilerek sınır dışı edilecekleri öğrenildi. Özellikle Of ilçesinde 3 yıldır çay toplama işlemi gerçekleştiren Senegalli Süleyman Akbay, çalışmalarını ve deneyimlerini şu şekilde anlattı: "İlk yılımda Of'ta bir amcamız vardı. 2 yıl boyunca onların yanında çalıştım. Bu yıl 3. yılım oldu. Türkiye'de ilk yılımda İstanbul'daydım, çay sezonu olunca Trabzon'a geldim. Artık burada duruyorum. İlk çay toplamaya makasla birlikte başlamıştım. Sonra baktım ki herkes motorla kesiyor ben de gidip motor aldım. Senegal'den arkadaşlarım geçen sene geldiler. Onlara çay toplamayı ben öğrettim. Bu yıl yeni gelen arkadaşlarımızda oldu. Memleketten alışık olduğumuz için buradaki çay bahçelerinde çok zorlanmıyoruz. Sıcak havalarda bakıyoruz burada yaşayan vatandaşlar oturuyorlar ama biz çalışıyoruz. Senegal'den buraya çay toplamaya gelmek isteyenler oluyor. Maalesef kolay bir şekilde gelemiyorlar. Burada ton işi çalışıyoruz. Fiyatlar değişiyor. Ton işi olduğu zaman 5 bin 500 TL oluyor. Günlük en az bir ton topluyorum. Çay sezonu bittikten sonra Trabzon'da kalıyorum. Burada limanlarda çalışıyorum. Artık Of'luyum."
