ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığı (CENTCOM), cumartesi günü yaptığı açıklamada, El-Kaide bağlantılı “Hurras ed-Din” örgütünden bir üst düzey yöneticiyi Suriye’nin kuzeybatısında düzenlenen hava saldırısıyla öldürdüklerini duyurdu.
Komutanlık, yayımladığı bildiride öldürülen kişinin Vesim Bayraktar olduğunu ve cuma günü kendisine ait bir araca düzenlenen hava saldırısında hedef alındığını açıkladı.
ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığı, 21 Şubat’ta “X” platformu üzerinden yaptığı paylaşımda şu ifadeleri kullandı:
“ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığı güçleri, 21 Şubat’ta Suriye’nin kuzeybatısında düzenlediği nokta hava saldırısında, El-Kaide’ye bağlı terör örgütü ‘Hurras ed-Din’in üst düzey isimlerinden Vesim Tahsin Bayraktar'ı öldürdü.”
Komutanlık ayrıca, “Bu hava operasyonu, CENTCOM’un bölgede ve ötesinde teröristlerin sivillere, ABD güçlerine, müttefiklerimize ve ortaklarımıza karşı planladığı, organize ettiği ve uygulamaya koymaya çalıştığı saldırıları engelleme çabalarının bir parçasıdır.” iddialarına yer verildi.
Açıklamada, ABD Merkez Kuvvetler Komutanı Michael Kurilla’nın şu sözleri de aktarıldı:
“Ülkemizi, müttefiklerimizi ve ortaklarımızı korumak amacıyla dünyanın neresinde olursa olsun, her türlü terör tehdidini ısrarla takip edip yok etmeye devam edeceğiz.”
17 Şubat’ta ABD ordusu, “Hurras ed-Din” örgütünde mali ve lojistik işlerden sorumlu üst düzey bir ismin öldürüldüğünü bildirmişti, ancak kimliği açıklanmamıştı. Bundan yaklaşık üç hafta önce de örgütte “üst düzey bir sorumlu” olan “Muhammed Salah ez-Zubeyr”in öldürüldüğü duyurulmuştu.
ABD tarafından “terör örgütü” olarak kabul edilen “Hurras ed-Din”in, Aralık ayında Beşar Esed rejiminin düşmesinin ardından kendini feshettiği açıklanmış, o dönem ilk kez resmî olarak El-Kaide’nin Suriye kolu olduğunu kamuoyuna duyurmuştu.
Beşar Esed’i devirerek başkent Şam’a giren muhalif gruplardan oluşan bir koalisyon, “Heyet Tahrir eş-Şam” öncülüğünde başarı elde etmişti. Yeni Suriye yönetimi ise ülkedeki tüm silahlı grupların lağvedileceğini belirtmişti.
Yabancı savaşçıların da bulunduğu “Hurras ed-Din” örgütü, Suriye’nin kuzeybatı bölgelerinde faaliyet gösteriyordu.