Eski ABD Başkanı Donald Trump, Wisconsin eyaletinin Waukesha kentinde düzenlediği seçim konuşmasında, New York'taki Columbia Üniversitesi'nde Filistin'e destek gösterilerine polisin müdahalesine değindi. Trump, New York Polis Teşkilatı'nın (NYPD) müdahalesini övgüyle karşıladı ve "İzlemesi güzel bir şeydi, New York'un en iyilerindendi." ifadelerini kullandı.
Trump, Columbia Üniversitesi'ndeki Filistin destekçisi gösterilerin New York'u kuşatma altında bıraktığını iddia ederek, "(Polisler) İçeri girdiler, son verdiler ve inanılmazlardı. Harika bir iş çıkardılar. Harika polisimize güçlerini geri vereceğiz," dedi. Trump, üniversite rektörü Minouche Shafik'in polise haber vermekte geciktiğini savunarak, Shafik'in "zayıf ve korkak" olduğunu öne sürdü.
Columbia Üniversitesi'nde Filistin destekçisi öğrenciler, İsrail'in Gazze'deki saldırılarını ve işgalini destekleyen şirketlere devam eden finansal yatırımları protesto etmek amacıyla 16 Nisan'da kampüs bahçesinde oturma eylemi başlatmıştı. İkinci günde, rektörlük polis çağırdı ve NYPD, kampüse girerek 108 öğrenciyi gözaltına aldı.
Bu olay, 7 Ekim 2023'teki Filistin olaylarından sonra ABD'deki üniversitelerde Filistinli öğrencilere yönelik ifade özgürlüğü ihlallerini tartışmaya açarken, Columbia Üniversitesi'ndeki gözaltılar da diğer üniversitelerde öğrenci protestolarını tetikledi.
29 Nisan'da Columbia Üniversitesi yönetimi ile öğrenciler arasındaki müzakereler çıkmaza girince, öğrenciler tarihi Hamilton Hall binasına girdi. Rektörlüğün talebi üzerine 30 Nisan'da NYPD çevik kuvvet ekipleri, kampüse müdahale etti ve binayı boşalttı. Polis ayrıca, bahçedeki Filistin ile dayanışma kampını da dağıttı.
Aynı gece, Columbia Üniversitesi yakınındaki City College (CCNY) okulunda da polis, öğrencilere destek olmaya çalışan göstericilerle birlikte yaklaşık 300 kişiyi gözaltına aldı.
Washington Post'un kayıtlarına göre, son iki haftada ABD genelinde çeşitli üniversitelerde Filistin'e destek için yapılan öğrenci gösterilerinde, bazı öğretim görevlilerinin de aralarında bulunduğu 1300'den fazla kişi gözaltına alındı. Öğrenci eylemleri ve Filistin'e destek için yapılan gösteriler ABD genelinde hala devam ediyor.
